El ex - convento se encuentra ubicado en
la comunidad de Cuilapan de Guerrero en los Valles Centrales a 10 km
de Oaxaca de Juarez. En 1555 comenzaron los trabajos de construcción
Los grandes espacios, patios, celdas, capillas,
crujías, huertas y atrios que componen esta unidad arquitectónica,
dan testimonio de la suprema importancia que tendría en la vida social,
política, económica y sobre todo religiosa no sólo de la población de Cuilapan
sino de todos los pueblos del Valle de Oaxaca y más allá. Los grandes
espacios, patios, celdas, capillas, crujías, huertas y atrios que
componen esta imponente unidad arquitectónica, dan testimonio de la
suprema importancia que tendría en la vida social, política, económica y sobre
todo religiosa.
Los dominicos llegaron a Cuilapan en 1535 y
desplazaron al clero secular, anterior al convento su primer templo fue
edificado 5 km al norte, hoy conocido como Monte Albán pero por la dispersión
de sus pueblos y la lejanía del agua se rediseñaron los planos y la construcción
de un nuevo templo y convento se movió hasta Cuilapan de Guerrero.
Construcción
El diseño de los edificios corrió a de Fray Antonio
de Barbosa y el vicario primero: Fray Domingo de Aguiñaga, el material en su totalidad
fue aportado por los zapotecos y mixtecos que vivían en Cuilapan.
Hay pinturas murales, la mayoría en blanco y negro,
en las paredes interiores del ex-convento. También hay pinturas de curas en el
segundo piso casi perdidas por el efecto del paso del tiempo.
Encomienda
Cuando comenzó la conquista espiritual por las ordenes
franciscanas, dominicas y agustinas, los dominicos establecieron misiones al
sur de la Ciudad de México en lo que hoy son los estados de Oaxaca y Puebla, el
rey Carlos V otorgo apoyo financiero para estos fines y pidió a los
encomendaderos Españoles la cristianización de los pueblos indígenas y a cambio
les concedieran el derecho del trabajo y tributo de los indios.
Acontecimientos importantes de su historia
En
los años 1590s los arcos del templo de tres naves se cerraron, el templo
abierto se convirtió en el templo principal, se añadió una ala sur para las
bodegas y establos.
En 1677 el templo estaba en muy mal estado y se les
concedió a los indígenas 6 años de no pagar tributo para que reconstruyeran los
techos y restaurar el templo.
En 1752 el convento y templo fueron entregados al
clero secular y los dominicos se vieron obligados a poner el conjunto bajo la
custodia de la diócesis de Oaxaca.
En 1777 y 1778 se cubrió parcialmente con una
bóveda el extremo del templo conventual, misma que se utilizó como parroquia
hasta 1910.
En
1831 parte de la construcción se utilizó como celda de Vicente Guerrero
(segundo presidente de México) antes de ser fusilado el 14 de febrero del mismo
año.
En 1930 se utilizaron partes del convento como
escuela.
En 1947 fue declarado monumento nacional.
En 1957 a 1960 se restauró.
Celebraciones
Se
celebra la fiesta patronal al Santo Santiago Apóstol, así también se realizan
mayordomías por cada uno de los barrios de la población. Las danzas tradicionales
son la danza de la pluma, reconocida a nivel Internacional por la Guelaguetza
(Fiesta que se desarrolla en el mes de julio), La danza de los jardineros.
Comparsa de Viejitos, mismas que son ejecutadas en fechas de fiesta en el
municipio. Las fiestas patronales y de barrios se acompañan de misas,
procesiones, calendas, juegos pirotécnicos, rodeos, carreras de caballos y
demás.
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